Uno de los efectos más negativos que provoca el estrés es que hay personas que terminan sufriendo un mayor desgaste emocional y físico, haciendo que se pierda mucha energía para seguir funcionando con normalidad.
Ante esta realidad, BBC Mundo consultó a una serie de especialistas, quienes recomendaron algunos hábitos para aumentar tus niveles de energía, sin la necesidad de acudir a un doctor o a recetas médicas.
Una actividad a la vez
Realizar más de una actividad casi de manera simultánea es algo que se hace con normalidad tanto en la jornada laboral como en las tareas domésticas del hogar.
Sin embargo, esto puede ser contraproducente, pues puede hacer que se reduzca la energía. Por esa razón, lo recomendable es dividir dichas tareas, y en el mejor de los casos esparcirlas a lo largo del día o la semana.
“En cambio de quemar ‘la vida útil de tu batería’ en dos horas, distribúyela en tareas que puedas hacer en la mañana, en la tarde y en la noche, sin olvidar tomar descansos y comer entre ellas”, es uno de los consejos de
Harvard Health Publishing, publicación especializada en salud de la Escuela de Medicina de la Universidad de Harvard.
Asimismo, el Servicio de Salud de Reino Unido (NHS, sus siglas en inglés) dice que “el estrés consume mucha energía”. Por eso el consejo es incluir a tu rutina actividades que te relajen como escuchar música, leer y pasar tiempo con tus amigos.
El beneficio del ejercicio y una siesta
Realizar de manera continua ejercicios y tomar una siesta -que puede ser de unos 20 o 30 minutos- tiene efectos positivos de energía y puede ser reconfortante para el cuerpo y la mente.
Aunque hay que tener en cuenta la siguiente recomendación de la Escuela de Medicina de Harvard: “Si estás teniendo problemas para conciliar el sueño de noche, tienes que saber que tomar siestas puede empeorar el insomnio”.
En ese caso, recalcan, la opción “moverte. Levántate y camina por la cuadra o simplemente párate y muévete”.
Tal como lo señala el NHS, el ejercicio regular te hará sentir menos cansado a largo plazo y por ende tener más energía. “Incluso una caminata de 15 minutos le dará un impulso a tu energía y los beneficios aumentarán a medida que la actividad física se haga con más frecuencia”, dice.
Lo recomendable en este caso es iniciar con pequeñas sesiones de ejercicios e ir aumentando su duración con el paso de las semanas y los meses “hasta alcanzar el objetivo recomendado de 2,5 horas de ejercicio aérobico de intensidad moderada, como montar bicicleta o caminar a un ritmo rápido, semanalmente”, señala la organización.
Asimismo, si la fatiga afecta la capacidad de concentración o el rendimiento mental, el ejercicio físico es una buena solución, ya que tiene “efectos inmediatos en el cerebro”.
Así lo señala la neurocientífica Wendy Suzuki en la charla TedTalk: “The brain-changing benefits of exercise” (“Cambios en el cerebro debido a los beneficios del ejercicio”).
“Un solo ejercicio que uno realiza aumentará inmediatamente los niveles de neurotransmisores, como la dopamina, serotonina, y noradrenalina. Esto incrementa el estado de ánimo justo después del ejercicio (…) Mi equipo (de investigadores) mostró que tan solo un ejercicio puede mejorar tu habilidad de adaptación y concentración, y esa mejora en la concentración durará por lo menos dos horas”, indicó la experta.
No le apuestes a los suplementos
“No hay evidencia de que funcionen”, dice la Universidad de Harvard sobre los suplementos que dice elevar los niveles de energía.
Por ejemplo, Harvard Health Publishing dice que el hierro “sólo te ofrece energía si tienes una clara deficiencia, la cual un médico puede detectar con una prueba de sangre”.
En ese sentido, indican que de no ser necesario hay que ser consciente de que consumir hierro en exceso puede ser, de hecho, dañino.
Por eso recuerdan que hay alimentos ricos en hierro como las carnes rojas, los vegetales verdes y los alimentos fortificados como los cereales.
Otro ejemplo que entregan tiene relación con las vitaminas B, B1, B2, B6, B12. Porque aunque sea cierto que “ayudan al cuerpo a convertir los alimentos en energía que las células pueden quemar, consumir más vitaminas B no recargan las células”, señala la universidad.
De acuerdo con el NHS, la mayoría de las personas no necesitan tomar suplementos vitamínicos para mejorar sus niveles de energía. “Se pueden obtener todas las vitaminas y minerales necesarios en una dieta saludable y balanceada”.
Pese a esto, hay quienes podrían experimentar alguna insuficiencia y necesitar un suplemento. En ese caso se debe consultar a un médico antes de tomar cualquier suplemento.
Ojo con lo dulce
Harvard es enfático al señalar los riesgos que conllevan consumir alimentos con alto nivel de azúcar.
“Un pan azucarado de la pastelería te dará muchas calorías, pero tu cuerpo tenderá a metabolizarlas rápidamente y puedes terminar sumergiendo azúcar en la sangre y con fatiga”, indica el centro educativo.
Y aconseja: “Mantendrás un nivel de energía más estable si comes proteínas magras y carbohidratos no refinados. Prueba un yogurt con un poco de nueces, pasas y miel. De esa manera, tu cuerpo absorberá la mezcla de carbohidratos y proteínas gradualmente”.
También recomienda no saltarte las comidas para que el cuerpo reciba la nutrición que necesita a lo largo del día. En ese ámbito, el NHS coincide que “si comes en horarios regulares, te será más fácil mantener tus niveles de energía”.
“Intenta consumir tres comidas al día. Si es necesario, come entre comidas un snack o refrigerio saludable, como una fruta o un yogurt bajo en calorías”, añade.
De hecho, de acuerdo con la institución británica, una buena manera de combatir el cansancio es “comer comidas regulares y snacks saludables cada 3 a 4 horas, en lugar de una comida grande con menos frecuencia”.
No abuses de la cafeína
El café está en la mira de muchos expertos. De hecho, el Colegio Real de Psiquiatras (Royal College of Psychiatrists) recomienda que las personas que se sientan cansadas eliminen la cafeína.
“La mejor manera de hacerlo es dejar de tomar, gradualmente, bebidas con cafeína durante un período de 3 semanas”, indican.
Cabe señalar que la cafeína, además del café y el té, también se encuentra en bebidas energizantes y gaseosas. “Trate de no consumir cafeína por completo durante un mes para ver si se siente menos cansado sin ella”, indica el NHS.
Incluso la institución de salud británica también recomienda tomar agua: “A veces te sientes cansado simplemente porque estás ligeramente deshidratado”.