Para muchas personas la llegada de la primavera es sinónimo de estornudos, picazón en los ojos, y problemas respiratorios. Especialmente en una ciudad como Santiago, donde los plátanos orientales y los arces se han convertido en el enemigo número uno de las personas que padecen alergia.
Pero ¿qué tanto sabes de estas reacciones? El doctor Arturo Borzutzky, especialista en Inmunología, Alergia y Reumatología Pediátrica de la Escuela de Medicina UC conversó con el sitio de la facultad y aclaró mitos y verdades sobre esta realidad.
Las alergias y las emociones
A lo largo de la historia muchas veces se ha asociado la aparición de ciertas enfermedades con factores emocionales. Las alergias también han sido parte de esta lista y hasta el día de hoy hay quienes aseguran que las alergias surgen como una reacción del cuerpo para evitar recordar alguna situación que provocó dolor o tristeza. “Sin embargo, las personas deben saber que éstas son una reacción mediada por el sistema inmunológico, que responde de manera anómala a proteínas del ambiente, de los pólenes, de los alimentos y de lo emocional tiene poco”, aclaró el especialista
¿Por qué alguien se vuelve alérgico?
No existe sólo una razón para que una persona llegue a ser alérgica, sino que depende de muchos factores. Por ejemplo, tener padres alérgicos aumenta la posibilidad de alguien también lo sea, pero la humedad del aire, los factores ambientales, la exposición al sol, entre muchos otros elementos, también inciden en si una persona es o no alérgica.
¿Es septiembre el mes de las alergias?
Muchas personas asocian el inicio de la primavera con el polen de los plátanos orientales y otras especies que producen alergia. Pero en realidad, la polinización de las plantas es un proceso que comienza en agosto y termina a fines de marzo, y que puede variar según la especie.
Si no me expongo a los plátanos orientales, ¿no tendré alergia?
A diferencia de las alergias alimentarias, la alergia al polen es muy difícil de evitar, pero sí hay algunas medidas que se pueden tomar para disminuir los síntomas. “Si eres alérgico al plátano oriental y vives en Santiago, no vas a poder evitarlo. Lo que se puede hacer es reducir la exposición, mantener las ventanas cerradas de la casa en época de alergia, lo mismo en el auto”, aconseja el doctor Borzutzky.
La relación entre el asma y las alergias
Cuando las personas tienen asma sus bronquios se obstruyen fácilmente al estar expuesto a alérgenos u otros irritantes, como el humo del tabaco, la contaminación y los virus respiratorios. Una proporción importante de los pacientes asmáticos son alérgicos y son los alérgenos los que estimulan sus bronquios y desencadenan crisis asmáticas.
Una cura definitiva
Hasta hace poco, no existía un tratamiento que hiciera que un paciente dejara de ser alérgico, sólo algunos que disminuían los síntomas. Sin embargo, actualmente, hay un tratamiento revolucionario llamado inmunoterapia sublingual que consiste en poner unas gotitas o spray en la lengua de los pacientes durante tres a cinco años. En algunas personas el tratamiento ha sido muy efectivo, incluso curándose por completo de sus alergias.
Exceso de higiene favorece las alergias
Varios científicos han apuntado que el exceso de higiene, el agua potable y los nuevos hábitos alimenticios han incidido en las alergias. Esta línea de investigación asegura que las alteraciones de la microbiointestinal, que se producen por el exceso de higiene, tienen que ver con el aumento de pacientes alérgicos a nivel mundial. “Sin embargo, algunos de esos factores son inevitables. El cuerpo humano no está hecho para un nivel de higiene excesivo. La piel, los intestinos y otros órganos tienen flora bacteriana y eso es normal”, señaló el doctor Borzutzky.
¿Habrán más alérgicos en el futuro?
El aumento sostenido de personas con alergia ha sido demostrado en estudios a nivel mundial. En Chile esto también ha sido una realidad. “La experiencia clínica nos muestra que cada vez vemos más niños con alergias, a edades más tempranas y con cuadros más graves. De hecho ya podemos decir que las alergias son la segunda enfermedad más crónica después de la obesidad”, aseguró Borzutsky.
Para conocer más sobre cómo enfrentar las alergias y otras enfermedades puedes visitar el sitio de la Facultad de Medicina UC.